„Целият ми скалп беше в огън“: Лекар многократно настояваше, че има главоболие от напрежение. Нещо по-сериозно се случваше.

Гален Уордън лежеше в гореща вана след тежка седмица на взискателната си маркетингова работа. Вратът и раменете й, както обикновено, бяха на възли, така че Уордън смяташе, че ще ускори релаксацията, която обикновено доставяше възстановяващо накисване, като се плъзга под водата.

Когато тя седна около 30 секунди по-късно, спомня си Уордън, имах чувството, че целият ми скалп е запален. Лицето, шията и раменете й не бяха засегнати, но скалпът й се чувстваше сякаш е напоен с киселина.

Ще отнеме почти три месеца преди причината за необичайния симптом на Warden, който многократно се приписва на главоболие от напрежение, беше разкрита. През това време появата на други симптоми не успява да накара лекуващия я специалист да преразгледа първоначалната си диагноза.

Концерти на Стърджис 2020 с пълна газ

Ако не друго, новите проблеми изглежда втвърдиха убеждението на лекаря, че проблемът на Уордън е свързан със стреса.

Поглеждайки назад, Уордън каза, че е поразена от това, което характеризира като медицинска наивност.

„Това беше предупредителна история за моите приятели“, каза тя. „Не мога да повярвам, че продължавах да се връщам към кладенец, който беше сух.“

Главоболие от напрежение

Шокирана от огненото усещане, поглъщащо скалпа й, Уордън пусна душа и пусна хладна вода по главата й, трескаво се опитвайки да помисли какво може да го е предизвикало. Не беше търкала силно скалпа си или не беше използвала различен шампоан или продукт за баня.

Докато внимателно сушеше косата си, 53-годишната се опита да не изпада в паника. Тя пусна две болкоуспокояващи без рецепта и когато не помогнаха, добави трето. Болката се вдигна.

Но след като лекарствата изчезнаха, болката се върна.

В понеделник, 31 май 2010 г., Уордън, който живееше в окръг Морис, Ню Джърси, видя своя интернист. Той я посъветва да види невролог, но й каза, че няма такъв, който да препоръча.

Седмица по-късно Уордън видя невролог, който намери, чийто кабинет беше близо до дома й. Докторът извърши бърз преглед - потупа коляното й с чук, огледа зениците и накара Уордън да докосне носа й - практика, която тя повтаряше при всяко посещение. Тогава тя каза на Warden, че страда от класическо главоболие от напрежение.

Опитах се да обясня, че не е така вътре главата ми, всъщност скалпа ме болеше, спомни си Уордън. Тя каза на лекаря, че всяко внезапно движение или просто докосване на горната част на главата й засилва болката.

Лекарят повтори диагнозата тензионно главоболие. Тя посъветва Warden да вземе няколко дни почивка от работа, за да си почине и да медитира. Тя също предписа Ксанакс , потенциално пристрастяващо лекарство против тревожност.

Управителят направи каквото предложи лекарят. Но единственото нещо, което облекчаваше свирепата болка, беше максималната доза болкоуспокояващи без рецепта, които тя продължаваше да поглъща денонощно.

При следващата й среща няколко седмици по-късно лекарят каза на Warden, че може да е необходимо по-силно лекарство, за да се прекъсне цикълът на болката: едноседмичен курс на метилпреднизолон , кортикостероид, който намалява възпалението.

Това работи като чудо, каза Уордън. Но когато тя намали дозата според инструкциите, болката в скалпа се върна. Едва си разресвах косата, спомня си тя.

По време на третото си посещение неврологът каза на Warden, че преднизонът е твърде рискован, за да се приема повече от седмица. Лекарят предписа индометацин , нестероидно противовъзпалително средство, използвано за лечение на артрит.

Управителят каза, че е приела лекарството вярно. Имаше нулево подобрение, каза тя.

До средата на юли Уордън разви два нови проблема: ежедневна субфебрилитетна температура, която започна късно следобед и остави чувството й заличено, както и широко разпространена нежност.

Ако някой стисне ръката ми, спомня си Уордън, мястото щеше да боли няколко минути, въпреки че нямаше видима синина.

Неспособна да издържи ден без максимална доза болкоуспокояващи, Уордън се чудеше колко дълго може – или трябва – да продължи да ги приема.

Тя каза, че е казала на невролога, че се притеснява, че нещо сериозно не е наред. Лекарят, каза тя, отговори, че болките в тялото и треската не са свързани с болката в скалпа, която тя настоя, че е главоболие от напрежение.

Може би, предположи неврологът, лекарството за мигрена може да работи. Специалистът предписа мощно лекарство за епилепсия, наречено Топамакс , който също е одобрен за лечение на мигрена.

Лекарството не помогна. След няколко дни Уордън спря да го приема.

По това време, каза Уордън, тя е била съсредоточена върху подготовката за четиридневна национална среща по продажбите, на която е трябвало да присъства във връзка с работата си в международна фирма. Някак си, каза тя, успяла да премине през срещата.

Но когато полетът й за вкъщи кацна в Нюарк, Уордън разви нов проблем: болката в слепоочията й беше толкова остра, че почти я събори от мястото си. Болката, която изчезна бързо, се повтаряше без предупреждение няколко пъти всеки ден.

Започнах да живея в страх, че всеки момент ще удари, спомня си тя.

На среща в началото на август Уордън каза на невролога за болката в челото като нож. Лекарят повтори обичайната бърза невропроверка, което беше нормално. Тя каза на Warden, че новата болка е вариант на главоболие от напрежение и не беше сигурна какво повече може да направи.

Реших, че съм приключил с нея, каза Уордън и добави, че не е сигурна къде да се обърне. Няколко дни по-късно тя се върна при своя интернист. Седнала на масата в изпитната му стая, тя избухна в сълзи. Тя каза на дългогодишния си лекар, че планира да отиде в спешното отделение за помощ - това беше единственото нещо, за което можеше да се сети.

Интернистът се опита да я успокои и й каза, че може да мисли само за едно заболяване, което може да причини симптомите й и стероидите за подобрение, предоставени: гигантски клетъчен артериит.

Разстройство, което причинява възпаление на артериите, често в скалпа или шията, гигантоклетъчен артериит инхибира притока на кръв и се счита за спешна медицинска помощ; без своевременно лечение може да причини трайна слепота. Среща се по-често при жени и обикновено се появява след 50-годишна възраст и често във връзка с ревматична полимиалгия , възпалително заболяване, което причинява мускулна скованост в бедрата или раменете.

Интернистът предписа още една седмица стероиди. (Гигантски клетъчен артериит обикновено се лекува със стероиди в продължение на месеци .) В рамките на часове болката в слепоочието и огненият скалп изчезнаха, само за да се появят отново след намаляване на дозата.

Когато Уордън се върна при интерниста, той отказа да предпише по-дълъг курс на стероиди, като каза, че лекарството е твърде рисковано. Потвърждавайки диагнозата гигантоклетъчен артериит, той й каза, означава извършване на биопсия на темпоралната артерия, която не е сигурен, че е необходима.

Управителят реши да се върне при лекаря, на когото най-много се доверява: при гинеколог онколог който три години по-рано я е лекувал от рак на маточната шийка.

Той изслуша нейната история, след което поръча компютърна томография на цялото тяло.

Пак рак?

Сканирането на мозъка не разкри нищо необичайно. Но сканирането на гръдния кош показа лезия и множество увеличени лимфни възли.

Онкологът каза на Warden, че може да се е развила лимфом, рак, засягащ имунната система. Радиологът предложи също толкова мрачна възможност: рак на белия дроб.

яйцата са добър или лош холестерол

Онкологът извика торакален хирург, за да назначи час за Warden. Тъй като наскоро беше приемала стероиди, биопсията на лимфни възли, която е от съществено значение за поставяне на диагнозата, трябваше да бъде отложена с няколко седмици.

Уордън си спомня, че се е ужасила, че отново ще трябва да се бори с рак.

Но гръдният хирург, когото тя видя през септември, спомена трета възможност: саркоидоза .

Необичайно заболяване, характеризиращо се с пролиферация на малки колекции от възпалителни клетки, наречени грануломи, саркоидозата обикновено засяга белите дробове и лимфните възли, но може да се появи навсякъде в тялото. Причината за него е неизвестна, въпреки че някои изследователи смятат, че е от автоимунен произход. (Две от шестте възрастни деца на Warden са диагностицирани със сериозни автоимунни заболявания.)

Саркоидозата има тенденция да протича в семейства и засяга повече жени, отколкото мъже. Хората от африкански или северноевропейски произход имат по-висока честота на заболяването, което не се лекува.

Биопсията на лимфните възли на Warden показа, че те съдържат грануломи, а не, за нейно огромно облекчение, злокачествени клетки.

Warden беше запознат със саркоидозата. Сестра й е била диагностицирана с белодробна саркоидоза, най-честата форма, години по-рано. След няколко години лечение болестта изчезна, както често се случва. Но при други хора саркоидозата се превръща в хронично заболяване, засягащо множество органи, включително очите, сърцето и черния дроб.

Торакалният хирург насочи Warden към ревматолог Вандана Сингх за потвърждение и лечение.

Тя имаше възпаление на гръдния кош, което често виждаме при саркоидоза, каза Сингх, който е член на ревматологичния екип на Summit Medical Group. Но първоначалният симптом на Warden - болка в скалпа - е много необичаен. Никога не съм виждал друг пациент с него, добави Сингх, която смята, че е лекувала 80 души със саркоидоза.

Но, каза тя, Warden не е имал гигантски клетъчен артериит. Това беше червена херинга.

Сингх, който лекува Warden, докато тя се премести в Южна Каролина през 2016 г., каза, че не знае защо неврологът диагностицира главоболие от напрежение.

Не изглежда неврологично, каза тя.

Научен урок

В опит да контролира болестта на Уордън, Сингх предписва високи дози преднизон за шест месеца, което се оказва ефективно.

През последните няколко години Уордън, чието заболяване се е разпространило в черния й дроб и се счита за хронично и системно, си е давала ежеседмични инжекции с малка доза метотрексат, лекарство, което обикновено се използва за лечение на рак и ревматоиден артрит. Тя също взема габапентин , лекарство, което може да притъпи нервната болка.

Уордън каза, че опитът й я е научил колко е важно да настоява за отговори и да изоставя лекар, който изглежда нито знае, нито се интересува. Тя проверява пълномощията на лекарите и предпочита лекарите, които също преподават, защото е установила, че са по-любопитни и ангажирани с откриването на отговори.

Уордън каза, че е използвала тези умения в годините след диагнозата, когато двама от синовете й са се борили с необичайни заболявания.

Веднага щом разбера, че някой не помага, започвам да задавам много въпроси, каза тя. И ако лекарят не знае и не иска да знае, аз продължавам.

Джонсън и Джонсън дози ваксина

Изпратете своята разрешена медицинска мистерия на sandra.boodman@washpost.com . Без нерешени казуси, моля. Прочетете предишни мистерии на wapo.st/medicalmysteries.

Упоритата настойчивост на жената разкрива причината за нейната кървава урина.

Намаленият глас на малко дете отразява медицинската история на майка й.

Озадачаващата парализа на младо момче имаше изненадваща причина.