Как ралито за мотоциклети Стърджис може да е разпространило коронавирус в Горния Среден Запад

Беше дълъг път обратно от Стърджис, С.Д., така че когато за първи път усети болка в гърлото, Кени Сервантес реши, че просто е уморен. Той беше пропътувал около 400 мили със своя Harley, блъскайки се през широко отворени ферми и прерийни земи на път за вкъщи в Ривърдейл, Небраска, където го чакаше приятелката му.

Ентусиаст на мотоциклети през целия живот, 50-годишният строителен работник и баща на пет деца беше решен да отиде на ралито за мотоциклети Стърджис, свещен граал за мотоциклетистите. Дори когато приятелката му, Енджи Балком, реши да остане настрана, защото се притесняваше, че е около толкова много хора по време на пандемия, Сервантес беше категоричен да отиде.

Не мисля, че нямаше нищо, което да ме спре, каза той.

Вкъщи Сервантес взе Тайленол за гърлото си и си легна рано. Но на следващата сутрин се събуди, кашляйки толкова силно, че се мъчеше да си поеме дъх. През следващите няколко дни болката в гърдите му го накара да се страхува, че сърцето му може да спре, а по-късно тест потвърди, че има новия коронавирус, който причинява болестта covid-19. Той беше приет в болницата 11 дни по-късно, на 27 август. Скоро приятелката му и сестра му бяха болни и Сервантес преглеждаше всичко, което правеше и всяко място, което посети в Стърджис, чудейки се къде го е намерил вирусът.

Събитията със свръхразпространение са водещата причина за предаване на коронавирус в САЩ. Ето какво водят до тях и защо са толкова опасни. (Клиника)

В рамките на седмици след събирането Дакота, заедно с Уайоминг, Минесота и Монтана, бяха водещи в нацията по нови коронавирусни инфекции на глава от населението. Скокът беше особено изразен в Северна и Южна Дакота, където случаите и процентът на хоспитализация продължиха огромния си растеж през октомври. Експертите казват, че никога няма да могат да определят колко от тези случаи са възникнали на 10-дневния митинг, като се има предвид неуспеха на държавните и местните здравни служители да идентифицират и наблюдават присъстващите, които се връщат у дома, или да проследят вериги на предаване, след като хората се разболеят. Някои обаче смятат, че събирането от близо 500 000 души е изиграло роля в огнището, което сега поглъща Горния Среден Запад.

Повече от 330 случая на коронавирус и един смъртен случай са пряко свързани с митинга към средата на септември, според проучване на Washington Post в здравните отдели в 23 щата, които предоставиха информация. Но експертите казват, че изчислението представлява само върхът на айсберга, тъй като проследяването на контакти често не улавя източника на инфекция и асимптоматично разпространение остава незабелязано.

В много отношения Стърджис е обектен урок в пачуърк отговора на САЩ на вирус, който се оказа изключително умел да използва подобни пропуски, за да се възроди. Докато някои щати и населени места забраняваха дори сравнително малки групи хора, други, като Южна Дакота, не налагаха никакви ограничения - в този случай позволяваха най-голямото събиране на хора в Съединените щати и може би навсякъде по света на фона на пандемията и създаваха огромни уязвимости, тъй като десетки хиляди участници се върнаха у дома до всеки щат в нацията.

Мнозина отидоха немаскирани на събитие, служителите на общественото здравеопазване ги умоляха да пропуснат, излагайки себе си и другите на риск, защото бяха скептични относно рисковете или смятаха, че молбите накърняват личните им свободи. Почитателите на митинги задръстиха барове, ресторанти, салони за татуировки и места за концерти; По-късно служители на Южна Дакота идентифицираха четири такива бизнеса като места с потенциално излагане, след като научиха, че заразени хора са ги посетили.

Въпреки опасенията, изразени от здравни експерти преди събитието, усилията да се подтикнат завърналите се към самокарантина нямаха влияние на правоприлагането и бяха до голяма степен неуспешни, а работата на държавните и местните служители за идентифициране на вериги на предаване и спирането им беше непоследователна и некоординирана.

Тези усилия се усложниха още повече, когато някои заподозрени, че имат вируса, отказаха да бъдат тествани, каза Крис Ересман, директор по епидемиология на инфекциозните заболявания в Министерството на здравеопазването на Минесота.

Такива предизвикателства направиха почти невъзможно да се проследят инфекциите, които присъстващите може да са разпространили на други хора, след като са се прибрали у дома. Няколко инфекции, свързани със сватба в Минесота, например, са свързани с някой, който е отишъл в Стърджис, каза Ересман. Те не бяха съпоставени с огнището на Стърджис, защото мрежата просто става твърде сложна, каза тя.

Когато става дума за инфекциозни заболявания, често се случва най-слабото звено във веригата да е риск за всички, каза Джош Мишо, епидемиолог и асоцииран директор по глобалната здравна политика на нестопанската фондация на семейството Kaiser. „Провеждането на митинг от половин милион души в разгара на пандемия е емблематично за една нация като цяло, която може би не приема [новия коронавирус] толкова сериозно, колкото би трябвало.

Наваксайте най-важните събития в пандемията в края на деня с нашия безплатен бюлетин за актуализации на коронавирус

Мотористи от цялата страна пристигнаха в Стърджис, SD, на 7 август, в началото на 10-дневното мотоциклетно събитие. (Списание Quick Throttle чрез Storyful)

Срещата от 7 до 16 август привлече интензивен интерес от учени и здравни служители и вероятно ще бъде проучвана в продължение на години поради своята уникалност. Не само, че Стърджис продължи, след като пандемията остави настрана почти всичко останало. Той също така привлече хора от цялата страна, всички те се събират в един регион, опаковайки главната улица на малкия град и баровете и ресторантите по нея. И за разлика от участниците в протестите Black Lives Matter това лято, много от участниците в Стърджис прекараха време, събрани на закрито в барове, ресторанти и салони за татуировки, където според експертите е най-вероятно вирусът да се разпространи, особено сред тези без маски.

Участниците идваха от всеки щат, като малко по-малко от половината идваха от Големите равнини, а значителен брой пътуваха чак до Калифорния, Илинойс и Аризона, според анализ на Център за нови данни, група с нестопанска цел, която използва данни за местоположението на мобилния телефон за справяне с обществени проблеми. Анализът, споделен с Klinik, показва колко преплетено беше ралито в Южна Дакота с останалата част от страната - и доколко решенията на отделните участници биха могли да рикошират.

Сервантес се чувства сигурен, че е получил вируса от пътуването си в Стърджис и сподели това с проследяващия контакт от отдела за обществено здраве на Two Rivers, който му се обади, след като случаят му беше записан. Небраска граничи с Южна Дакота и здравните служители там очакваха, че може да видят инфекции, свързани с митинга.

Въпреки това болестта му не беше класифицирана като случай на Стърджис, което предполага, че дори при най-добри обстоятелства инфекциите могат да останат без значение. Тъй като все още толкова много неизвестно, той се тревожи да си помисли, че хората може да погледнат митинга и да заключат, че масовите събития в крайна сметка не са притеснителни - че рискът си заслужава.

Така го видя преди да се разболее. Той си спомня, че му хрумна мимолетна мисъл, докато направляваше мотоциклета си през завоите на прочутата магистрала Игли преди два месеца, разглеждайки обширните гледки и скални образувания, достатъчно близки за докосване: Ако хвана вируса и умра, ще бъда щастлив човек . Живях.

Не си беше представял, че след няколко дни ще почувства, че смъртта витае точно пред вратата му.

„Няма правилно решение“

Тъй като коронавирусът провали събиранията на големи и малки, от Олимпийските игри през 2020 г. до партита за рождени дни, сватби и погребения, служителите на Стърджис обмисляха да отложат тазгодишното рали. Събитието е синоним на града със 7000 души, сгушен сред щата и националния парк, където Harley-Davidson Rally Point Plaza е определяща характеристика в центъра на града.

Но тази година проучване установи, че 60 процента от жителите искат митингът да бъде отложен. На заседанията на съвета хората се редяха на опашка, за да спорят. Медицинска сестра предупреди, че няма да има достатъчно болнични легла, ако събитието продължи, докато собственик на бизнес каза, че ще загуби сградата си, ако не стане. Отмяната на тазгодишното рали, неговата 80-та годишнина, би означавало загуба от около 2 милиона долара за града, казаха властите. Това беше направено само по време на Втората световна война.

Нямаше абсолютно правилно решение, каза членът на градския съвет Тери Кеслер.

Длъжностните лица също знаеха, че отмяната би била тежка битка: губернаторът на Южна Дакота Кристи Л. Ноем, републиканец, беше един от малкото държавни лидери, които никога не ограничаваха масовите събирания, управлявайки пандемията, като наблягаха на личната отговорност върху правителствените мандати. Тъй като митингът обхваща стотици мили отвъд границите на града, правомощията на съвета бяха ограничени.

Друго притеснение беше, че ще дойдат тълпи независимо от тяхното решение и, каза Кеслер, трябваше да се подготвим за това, или щеше да е такава бъркотия, че дори не е смешно.

Съветът в крайна сметка гласува за разрешаване на събитието с разбирането, че Covid нещо няма да спре хората, както се изрази Кеслер.

Това предположение вероятно е вярно: има доказателства, че тези, които се осмелиха при Стърджис, са се занимавали с по-рисковано поведение от повечето американци в отговор на пандемията, като напускат дома си по-често и покриват повече поле, според анализа на Центъра за нови данни.

Използвайки данни от X-Mode, компания, която събира информация за местоположението от потребители на смартфони, които дават разрешение на различни приложения, Covid Alliance, проект на Центъра за нови данни, откри 11 000 вероятни участници в митингите на Стърджис. Изследователите анализираха откъде идват тези хора и тяхната мобилност по време на пандемията и екстраполираха информация за други от тях. Анализът установи, че средно участниците прекарват по-малко време вкъщи от другите преди и след събитието и изминават два пъти дневно разстояние от тези, които не са участници в ралито, подчертавайки опасенията относно потенциала за предаване на вируса.

Това беше вярно дори в щати, където служителите помолиха участниците в Стърджис да се поставят под карантина след завръщане у дома, включително Минесота, Ню Йорк и Ню Джърси.

Можете да го видите в данните, каза Стивън Дейвънпорт, съизпълнителен директор на Центъра за нови данни. И от гледна точка на политиката не става въпрос за обвиняване на хората. Става дума за прилагане на политики, които работят, и използване на данни, за да се учим от тях.

Данните не показват дали присъстващите на митинга са взели други предпазни мерки, като социално дистанциране или носене на маски. Освен това не предлага никакъв контекст за тяхното движение - може да са имали работа, която изисква да напускат дома или да карат по-големи разстояния.

В интервюта за The Post няколко участници в митинга казаха, че не отричат ​​заплахата от коронавирус, но също така не вярват, че трябва да останат вкъщи за неопределено време. Някои отбелязаха, че поемат рискове всеки път, когато се качат на велосипедите си. Някои казаха, че са носили маски или са направили други малки отстъпки, но са решени да продължат живота си.

Кати Колвил и Даръл Хаклър казаха, че са решили две седмици преди митинга, че това е годината, в която ще го зачеркнат от списъка си. Двойката Round Hill, Вирджиния, разсъждава, че може намаляват техния риск като носят маски и спят в камиона си.

Вярвам, че ще живеем с covid една година, може би повече, каза 61-годишният Колвил. И аз лично бих бил луд и разведен, ако се опитах да поставя под карантина в къщата си за толкова време.

Балком, приятелката на Сервантес, направи различно изчисление. Беше развълнувана да отиде в Стърджис със Сервантес, брат си и баща си. Но работата й като асистент по трудова терапия направи заплахата от вируса реална за нея и тя се тревожеше за перспективата да зарази клиенти. В крайна сметка тя и членовете на семейството й отмениха, оставяйки Сервантес да пътува с приятели.

Казах: „Няма да ти кажа, че не можеш да отидеш, защото не би ми причинил това“, спомня си Балком, че му е казал. „Но аз мисля, че е глупаво. Не мисля, че е добра идея.“ И той каза: „Ще тръгвам“.

„Риск, който те приеха“

Митингът се разви през август, както винаги. Мотористите задвижиха двигателите си на Main Street и напълниха магистрали, водещи до обекти като Custer State Park и Devils Tower. Групи свиреха на публиката, която стъпваше рамо до рамо, а барманите, носещи бикини, продаваха бира на кофата. Почти никой не носеше маска.

Сред тениските, продавани от продавачите, имаше такива, които споменаваха, че вирусът държи много американци у дома: Махни covid-19, отидох в Стърджис.

В навечерието на митинга официалните лица изчислиха, че ще дойдат 250 000 души. Реалният брой, според транспортния отдел на Южна Дакота, е бил над 460 000 — спад само със 7 процента спрямо 2019 г.

Те дойдоха в най-голям брой от Южна Дакота, източник на около 93 000 посетители, или една пета от общия брой, според изчисленията на Центъра за нови данни. Минесота се класира на второ място с около 31 000 души, следвана от Колорадо с 29 000. Много изминаха стотици мили: смята се, че 21 000 участници в ралито са дошли от Тексас и 20 800 от Калифорния.

Сервантес беше един от около 16 700 от Небраска, който имаше седмия най-голям брой участници в ралито. След шест часа пътуване той стигна до Стърджис преди залез слънце в четвъртък, почти седмица след ралито.

Беше просто вълнуващо, каза той. И след това слизането в Стърджис онази четвъртък вечер просто ме изуми.

От самото начало Сервантес си спомня, че е бил поразен от липсата на маски. По време на пътуването му от Небраска, Балком го укори при обаждане, след като той призна, че не е носил такъв на бензиностанция. Той най-често продължаваше да включва един след това — Анджи наистина го проби в главата ми, каза той — и се чудеше дали всички останали ще се разболеят.

Андрю Креър от Ашбърн, Вирджиния, каза, че е носил бандана - униформа 101 за хора, каращи мотоциклети - но влизате в хранителния магазин и можете да разберете кой е местен и кой не е по кой носеше маски.

Все пак имаше напомняния за пандемията: станциите за дезинфекция на ръцете стояха в центъра на града, а Сервантес изряза 2020: Годината на вируса на маса в своя лагер. Вокалистът на Smash Mouth, хедлайнер в една година, когато Уили Нелсън и ZZ Top отмениха, извика F--- че covid s---!

Никой, с когото разговарях там, не е знаел за коронавирус и не е знаел, че има риск те да бъдат там, каза Креар. Това беше просто риск, който те приеха.

Сервантес прекарваше голяма част от времето си в живописни разходки, чувствайки се развълнуван, когато премина през тунел и връх Ръшмор се появи в полезрението. Той и приятелите му спряха в няколко магазина и в последната вечер на митинга взеха автобус в центъра, за да купонясват малко, защото беше последната ни вечер там.

На следващия ден мотоциклетистите започнаха да изчезват толкова бързо, колкото се бяха качили. Лидерите на Стърджис започнаха да предлагат безплатни тестове за коронавирус на жителите - и чакаха.

Мога да кажа, че вероятно е имало колективно задържане на дъх, каза Кеслер, член на градския съвет в началото на септември. Това беше моята голяма грижа, честно казано, какво ще се случи след това.

Несигурният път на вируса

Това, което се случи след това, в някои отношения беше много ясно.

Южна Дакота, която имаше най-много присъстващи, отбеляза нарастване на случаите на коронавирус в рамките на седмици след края на митинга на 16 август, като седемдневната пълзяща средна стойност е от 84 на 6 август до 214 на 27 август. числата останаха повишени до октомври: Първият ден от месеца, седемдневната подвижна средна стойност беше 434. Щатът е втори в страната по случаи на глава от населението след Северна Дакота, с достатъчно високи числа, за да може Харвардският глобален здравен институт да препоръчват поръчки за престой вкъщи .

Но как точно се е развила тази епидемия остава забулена в несигурност.

Защото симптоми на коронавирус може да отнеме дни, за да изплуват, участниците в митинга е малко вероятно да знаят, че са били заразени, докато се върнат у дома. Без национално координирана стратегия за проследяване на контакти, работата по идентифициране на вериги на предаване беше оставена на смесица от местни и държавни здравни отдели с различни подходи, ръководство и персонал. Обикновено такива усилия се фокусират върху определяне на контактите на дадено лице, след като са станали заразни – и спиране на разпространението на вируса на тези хора – вместо върху точното определяне на източника на инфекция.

Геномното секвениране, което други страни са използвали, за да определят пътя на огнището, се използва недостатъчно в Съединените щати. И тъй като изисква култивиране и секвениране на активен вирус, митингът е твърде далеч в миналото, за да може да бъде полезен сега, каза Мишо, епидемиолог на Kaiser Family Foundation.

Така че дори когато Дакота и Горния Среден Запад започнаха да виждат как инфекциите се покачват, е невъзможно да се каже точно колко от тези случаи са възникнали по време на митинга - или колко от тях може да са запалили допълнителни клъстери другаде.

Това мотоциклетно рали беше и е толкова голямо нещо, че хората идват от мили и мили и идват от съседната врата. И никъде не се съобщава кои са те, къде живеят, каза Бенджамин Аакър, президент на Медицинската асоциация на Южна Дакота.

Проследяването на контакти на нещо подобно е дори по-трудно, отколкото при нормални обстоятелства, добави той.

Но други страни предлагат примери за по-стабилни и координирани усилия за проследяване на контакти, каза Мишо. Япония използва това, което се нарича ретроспективно проследяване на контакти - работи назад, за да определи къде е бил заразен човек и кой друг може да е получил вируса там, каза той. Той е особено ефективен при справянето с коронавируса, който често се предава от малък брой хора, заразяващи много други в клъстери.

Беше доста очевидно, че събиране с размерите на мотоциклетното рали представлява риск, каза Мишо - и по-стриктното проследяване на контактите можеше да разкрие действителното въздействие. Може също така да предотврати част от вторичното и третичното разпространение.

Болниците са видели ефекта. Дейвид Базел, вицепрезидент по клиничното качество в Avera Medical Group, която има локации в източната част на щата, каза на 30 септември, че съоръженията са били заети и ние го усещаме. Случаите на Covid-19 съставляват 10 процента от пациентите, каза той.

Нещото, което честно казано най-много ни плаши, е персоналът, каза той. Ако започнем да губим персонал заради тях, страдащи от covid, това би било вероятно най-големият риск за нас.

Три от четирите окръга в Южна Дакота, за които се смята, че имат най-висок дял на участниците в Стърджис, също отбелязаха рязко нарастване на случаите след митинга. Увеличението е най-силно изразено в окръг Пенингтън, който е точно извън Стърджис. Неговата седемдневна пълзяща средна стойност на новите случаи скочи от осем на 6 август на 34 на 27 август.

Държавните здравни служители, които свързаха 125 случая със Стърджис, обаче не обвързаха скока с митинга. Те отбелязват, че се припокрива с отварянето на училища и безпокойството в края на лятото.

Всеки път, когато събирате хора заедно, ще имате моменти, в които имате предаване на covid-19, каза миналия месец държавният епидемиолог Джошуа Клейтън. Това е риск, независимо дали сте в Южна Дакота или в други щати.

Ноем, губернаторът, приписва нарастването на случаите на увеличаване на тестовете, повтаряйки обяснението на президента Тръмп за нарастващите инфекции в САЩ. Това е нормално, това е естествено, това се очаква, каза тя пред Асошиейтед прес . Тя не обясни как допълнителните тестове биха могли да обяснят нарастването на хоспитализациите в щата, което достигна рекордни нива през октомври.

И увеличаването на коронавирусните инфекции се разпространи извън Южна Дакота след митинга. В окръг Крук, Уайоминг, Корин Хоард започна да се чувства болна седмица по-късно, но не е сигурна дали е била заразена там - или дали здравните служители са отчели случая й като свързан със Стърджис.

Хоърд, която каза, че карането на мотоциклет е нещо в кръвта ми, избягваше предимно тълпи, но запази годишната си традиция да ходи в Стърджис и посети концерт там, като го смяташе за безопасно, защото седеше на открито. Седмица по-късно тя започна да се разболява и отиде в болницата, след като се събуди една сутрин с чувството, че смъртта е пълзяла в леглото с мен.

бучка под кожата в слабините

Плачех, защото си казах: „О, Боже, надявам се, че това не е корона“, каза тя. И накрая се оказа корона.

‘Не си струва’

В деня, когато Сервантес се изправи от дивана и помоли Балком да го заведе в спешното отделение, лекарите го поставиха на кислород. Беше притеснен от стягането в гърдите му, но не беше осъзнал колко зле е. Едва когато го закачаха към кислородната машина, той осъзна, че не се е сбогувал с децата си.

Просто лежах и си мислех: „Това може да е всичко. Това може да е всичко“, каза Сервантес. И ще получа ли още един шанс?

Той прекара осем дни в болницата, преди да бъде изписан на 4 септември. Той все още беше болен, когато си тръгна, но лекарите казаха, че може да се възстанови у дома. Преминавайки през паркинга на болницата обаче, той беше толкова уморен, че трябваше да отдели малко време, за да седне.

Балком, чийто случай беше лек, плачеше в колата, облекчен, че се прибираше. Тя никога не е казала, че съм ти го казала, нито му се е ядосала. Тя обаче беше разстроена, когато разбра, че случаят на Сервантес не е включен в изчисленията за COVID-19, свързани със Стърджис.

Ако имахме точно представяне на случващото се, тогава хората биха казали: „Може би не е добра идея да отидете на концерта или да отидете на събирането“, каза тя. Всички просто се бъркат в това, защото никой не знае какво, по дяволите, става.

Сега Сервантес гледа на нещата по различен начин. Гледайки футбол, той се притесняваше колко от хилядите фенове, допуснати до неотдавнашен мач на Канзас Сити Чийфс, може да се заразят, дори когато забеляза, че седяха разделени. Веднъж си сложи маска, за да забавлява Balcom; сега той казва, че трябва да устои на желанието да крещи на непознати, за да ги носи.

След седмици на пропусната работа, престоя му в болницата и повторно посещение в спешното отделение заради опасения за кръвен съсирек, той дълбоко съжалява за решението си.

Бях наивен, каза той. Бях тъп, знаеш ли? не трябваше да ходя. Направих; Не мога да променя това, така че просто трябва да продължа напред. Но като седя тук само през последните няколко дни, това е всичко, за което продължавам да мисля. Казвам си, Исусе, виж през какъв ад минавам, през който прекарах всички. не си струва. не беше. Наистина не беше.

Жаклин Дюпри допринесе за този доклад.