Един неостаряващ въпрос: Кога някой е „стар“?

Колкото и да се опитвам да остана в момента, понякога съм обсебен от бъдещето – например, Колко време ми остава? Неотдавна, любопитен от този въпрос за живот или смърт, използвах Администрацията за социално осигуряване калкулатор на продължителността на живота за да видя колко дълго мога да живея. Въз основа на възрастта и пола ми, калкулаторът ми каза, че вероятно имам още 22 години пред себе си, тоест докато не ритна кофата на 83. (Разбира се, злополука или сериозно заболяване може да съсипе изчисленията ми.)

Оказва се, че определянето на продължителността на живота ми доведе до друга главоблъсканица, която е честа тема на разговори сред приятелите ми: стари ли сме? Обикновено хората решават кой е стар въз основа на това колко години вече е живял някой, а не колко още години могат да очакват да живеят или дори колко физически или когнитивно здрави са. Скоро ще навърша 62. Какво всъщност ти говори това? Не много, поради което, както много от моите шестгодишни приятели, съм склонен да твърдя: Да, възрастта е просто число.

И така, какво всъщност означава старо в наши дни?

Това не е празен въпрос - не само дефиницията за старо има огромно влияние върху това как се чувстваме за себе си (да не говорим как другите ни гледат), но също така има значение за политиците, които определят как да планират застаряващото население.

Организацията на обединените нации исторически определя възрастните хора като хора на 60 или повече години (понякога 65). Нямаше значение дали живеете в Съединените щати, Китай или Сенегал, въпреки че продължителността на живота е драстично различна във всяка от тези страни. Нито зависеше от функционалните или когнитивните способности на индивида, които също могат да бъдат много различни. Всички остаряха на 60. Сякаш мина през вратата в полунощ на последния ден от 59, а на следващата сутрин се появи съвсем различен човек: стар човек.

Демографите Сергей Шербов и Уорън Сандерсън от Международния институт за приложни системни анализи, които изучават стареенето, са евангелисти за отменянето на универсалната дефиниция за старото в целия свят. В продължение на близо 15 години те бият барабана, че това, което наричат ​​хронологична възраст (броят на изживените години), е погрешно. В предстоящата им книга, Проспективно дълголетие: нова визия за застаряването на населението , те пишат, че хронологичната възраст ни казва колко дълго сме живели досега. За разлика от това, бъдещата възраст е загрижена за бъдещето. Всеки с една и съща бъдеща възраст има еднакви очаквани оставащи години живот.

местоположения на амеба, която яде мозък 2020 г

На конференция миналата зима за застаряването на населението зададох на Щербов големите въпроси: Какво прави някой стар? Не е когато навършите 60 или 65 години, отговори той, а когато конкретната ви продължителност на живота е 15 години или по-малко. Това, казва той, е, когато повечето хора ще започнат да проявяват признаци на стареене, което ще рече, когато качеството на живот се влоши.

Първата ми реакция беше да направя метафоричен троен аксел и да извикам алелуя! Въпреки че е важно да обхванем всяка възраст – и не само младостта – с очаквана продължителност на живота от 83 или 22 години, които предстоят, мога честно да твърдя, че не съм стар. Тоест поне още седем години.

Щербов обясни, че млади и стари са относителни понятия и тяхната обща отправна точка е продължителността на живота.

Някои хора може да са стари на 56, 60 или 75 години, ми каза той на конференцията в Банкок.

Като пример той ме помоли да си представя 60-годишна жена в Япония, където продължителността на живота на жените на 88 е най-дългата в света; тя не трябва да се смята за стара до 73-годишна възраст. За разлика от това, жена в Сиера Леоне, нацията с най-кратка продължителност на живота за жените, на 72 години, се счита за стара на 57 години.

Това са много различни хора, казва той. Те имат различна продължителност на живота. . . . Те имат различни когнитивни способности, различни физически способности.

А какво ще кажете за хората в Съединените щати, попитах аз? Кога ни смятат за стари? За жените прагът на старостта е около 73; за мъже, 70.

Щербов наслоява концепцията си за проспективна възраст с друго качество, което той нарича характерно стареене.

Зависи от характеристиките на хората, в какъв смисъл са стари, казва той. Когнитивно стари ли са? Физически стари ли са? Стари ли са по отношение на техните увреждания? Зависи.

С перфектна ретроспекция има смисъл, че старостта ще варира между нациите, особено между по- и по-слабо развитите страни, с разлики в образованието, нивата на смъртност, достъпа до здравни грижи и продължителността на живота.

Но кой е стар също варира - значително - между отделните хора. Въз основа на всичко от техните гени, диета и навици за упражнения, независимо дали са пушили и често от социално-икономическия им статус. За ритници направих онлайн търсене на знаменитости, които са на 70, включително певците Ози Озбърн и Робърт Плант. На снимки Озбърн изглежда много по-млад, което може да е резултат от по-добра диета и гени или повече упражнения и сън.

Въпросът, казва Шербов, е, че личната възраст зависи от нашите характеристики - когнитивни способности, увреждане, здравна история и дори нива на образование. Тези с по-високо образование са склонни да не пушат, да спортуват по-често, да имат по-добри диети и да се подлагат на редовни прегледи - и следователно живеят по-дълго, което означава, че прагът им на възраст идва по-късно, казва Щербов.

Ервин Тан, гериатър, който е директор на отдела за мисловно лидерство и здравеопазване в AARP, също искаше да разбера, че има огромни здравни различия в Съединените щати, поради което пощенският код е много силен показател за продължителността на живота и има тенденция за отразяване на социално-икономическия статус. (Фондацията Робърт Ууд Джонсън предоставя пощенски код/индикатор за продължителност на живота тук: www.bit.ly/life_zipcode .)

Реших да пробвам Калкулатор за продължителност на живота на Northwestern Mutual Life Insurance , което копае по-дълбоко от версията на Администрацията за социално осигуряване. Този инструмент задава 13 въпроса, включително повечето от характеристиките, споменати от Шербов. Изчисляваше, че ще живея до — барабанна ролка, моля — 93, което означава, че няма да прекрача прага на старостта, докато не навърша 78. Играйки с променливите, които сайтът предоставя, можех ясно да видя как семейната история и личните ми изборът на начин на живот направи решаваща разлика в продължителността на живота. Яжте зеленчуците си! (плюс-3 години); изобщо не спортувайте (минус-3 години); поддържа здравословно кръвно налягане (плюс-3); употребявайте наркотици като кокаин или опиоиди (минус-8 години).

Търсите още един признак на младост?

Колкото и да е странно, един от най-добрите предсказатели за заболяване и дори смъртност е силата на ръкохватката. Щербов ми разказа за а голямо британско проучване които установиха, след отчитане на възрастта и широк спектър от други фактори, като диета, заседнал начин и социално-икономически статус, че мускулната слабост, дефинирана от силата на сцепление, е свързана с по-висок общ риск от смърт и по-висок риск от специфични заболявания. Изследователите казват, че по-слабата сила на сцепление е свързана с тютюнопушенето, по-ниския социално-икономически статус, затлъстяването, диета с ниско съдържание на плодове и зеленчуци, по-малко упражнения и повече гледане на телевизия. И така, дълголетие.

Сега, когато вече не съм вече официално стар, смятам да се държа здраво и да живея живота си възможно най-дълго – така че ми подайте тези дръжки и се отдръпнете.

Клишетата за това да си толкова възрастен, колкото се чувстваш, започват да имат научна подкрепа

сърбеж на краката през нощта

Да се ​​отървем от негативните стереотипи - и пристрастия - относно стареенето

Искате ли да забавите процеса на стареене? Мисленето може да бъде ключово, казват най-възрастните възрастни.